收割稻谷

　　近年来，农村无数青年男女都外出打工，田土自然都荒了。在周本元看来，心里觉得发慌：“偌多的田土里都长满了茅草，如此年复一年，这田土还能种五谷吗?”

　　他生来对田土有一种异样的感情。在农村，田土里不种谷子，不生蔬菜，那不叫农村。而今，农村田土大多都荒了，水沟也干了。他读书不多，但对农事很在行。作为土生土长的农民，没有种粮，心里慌。他看到一块块、一丘丘好良田被无情地荒了，他心里一直有个很好的想法：“我周本元要让荒田里长出五谷杂粮来。”那年，他刚从村主任的位置上退下来，说干就干，承包了该村二十亩田。只要种粮出了名，让更多的人晓得种田的重要性，就可带动更多的农民种田。

　　起初，他就和他婆娘一起，在田地里忙活着。他买了一台廉价的犁田机，开在田里，似老牛在叫着。第一年，除去各种开支，也获得了丰收。第二年，他又承包了二十亩，干劲就不一样了，他是一个种田能手。又过了一年，新化县政协主席刘巩成来到层丰村，了解到周本元带头承包田土种粮的事情，很感动。刘巩成主席还夸奖他说：“村官变村民，种田最光荣。”他一路走来，真不知经历了多少困苦，只是他不讲出来而已。他为了鼓励全村群众种粮，他自己花钱买了几千元的种子，无偿地送给村民们。

　　2015年10月10日，在国家土地流转加快步伐，利农政策大好的环境下，他号召新化200多种粮大户、家庭农场主、农民种植合作社筹备成立一个非营利性的社会团体组织——新化县绿色种植协会，经过8个多月的时间，于2016年6月15日正式成立。

打理稻田

　　在3月6日，他就新化农田抛荒情况，看在眼里，急在心里。他组建了抛荒工作服务队，成功在上梅、洋溪、槎溪、圳上、炉观等乡镇开垦荒田二千多亩。5月4日至7日，在荣华的龙湾湿地公园，抛荒工作服务队开垦荒田300多亩。时任县委常委、宣传部长李劲柳对绿色种植协会为新化粮食安全、抛荒治理做出的贡献，表示高度赞许和好评。

　　协会成立之初，在无任何资金来源的情况下，周本元会长在秘书长罗斌、副秘书长陈代敏的陪同下，对洋溪、槎溪、维山、石冲口、西河、炉观等双季稻乡镇区域进行了实地走访，每到一个地方都与种植大户亲切交谈，鼓励他们多种粮食。7月3日，新化遭遇特大洪涝灾害，绿色种植协会一班子人高度关注灾情态势，周本元会长积极带领协会理事会一班子人投身到抗洪救灾工作中。“新化县绿色种植协会是一个‘雷锋协会’，在没有任何资金扶持的情况下，只要县委、政府需要绿色种植协会带头做的事，就一定会服务到位。”周本元会长对记者采访时说道。

　　目前，绿色种植协会会员单位43个，个人会员186个，协会会员普及全县23个乡镇，35880多亩耕田，带动周边农户3800多户，由天华农业科技服务有限公司负责全程技术服务。拥有办公面积200多平米，建设了网站和电子信息服务平台，配备办公人员7名，办公设备7套，协会实现了办公现代化。

用柴油机抽水给稻田灌水

　　今年，周本元被评为县劳模，并被选上了人大代表，他觉得自己责任更大。在协会今后的发展中，他多次开展会员交流活动，立志培养与提升有文化、懂技术、会经营、能致富的新型职业农民。并为会员提供市场信息咨询、土地租赁信息咨询、政府信息咨询、农机具购买咨询等业务服务工作。

　　在协会成立之初，遇到的困难也不少。协会希望县委、政府能在旅游项目资金方面给予协会一定的资金扶持，做大做强绿色种植协会；希望县委、政府出台治理耕地抛荒政策，对连续抛荒三年以上的由村委会收回集体，委托种粮大户耕种，并取消农业补贴，改补到实际经营者手中。出台土地流转政策，运用现代化生产工具和生产技术规模种植，进行全程机械化作业，以减轻农业劳动强度，降低生产成本，提高农业经济效益。同时，调动种粮大户承包经营抛荒耕地积极性，为新化粮食安全做出更大的贡献。

　　绿色种植协会旨在团结帮助更多地新化农业农村人，想方设法解决农业生产过程中各种困难和窘境，共创新化农业品牌，提高农业生产效益。