罗元鲲，号瀚溟，新化县敦信团利村(今洋溪寨边)人，清光绪八年(1882)出生。三十二年(1906)毕业于湖南中路师范学堂，授课新化中学达七年。民国2年(1913)应邀赴长沙复初游学预备科执教，自此至民国26年(1937)冬，历任明德、妙高峰、岳云、衡湘、广益、育群、育才、广雅、明宪、长郡、稻田女师、长沙师范、省立第一师、省立一中、五中、湖南高师、湖南大学、国学馆等教员。在一师任教期间，适毛泽东就读该校，罗对毛甚为器重。

　　元鲲一生重身教，言行日必反思，生活俭朴，终年着深蓝色粗布大褂，外出时经常腋夹雨伞、脚履草鞋步行。罗极力提倡自食其力，自编“要吃饭，得流汗，自己的事自己干，靠天、靠地、靠父母，都不是好汉”歌谣教育后辈。罗工作勤勉，每周授课三十节以上，常工作到深夜。

　　在多年教学生涯中，罗均以自编教材教授学生。此外，还编写一批学术著作，计有《史学研究》、《高中本国史》、《中国近百年史》、《本国史表解》、《通鉴讲话》、《本国史话》、《抗战三周年》、《初中本国史》、《中学简易识字法》、《颜李学说》、《中学生读书法》、《读史与作史》、《八年抗战日志》、《最近湖南三十年的兵事》等20余种，其中《本国史表解》成为当时中学历史教师重要的教学参考书。

　　抗日战争期间，罗元鲲回新化避难。民国34年(1945)春，参与筹办妙高峰中学二部，同年秋任教行素中学，直至湖南和平解放。

　　1952年应毛泽东之邀赴北京叙师生之谊，并合影留念，毛泽东为其旧居亲书“力食居”匾。1953年病逝于长沙。

　　                                   ——新编《新化县志》

　　毛泽东主席致罗元鲲的复信

　　瀚溟先生：

　　十月十九日赐示敬悉。李先生交来两件，均已拜读，极为感谢!自传兴会飚举，评论深刻，可为后生楷模。另件所述“特色”诸点，得之传闻，诸多不实，请勿公表为荷。两件奉还。袁先生(即：袁吉六)墓文遵嘱书就，烦为转致。新化古寺有所毁损，极为不当，此类各地多有，正由政府有关机关酌处。此复。敬颂。

　　旅安

　　                                           毛泽东

　　                          一九五二年十月二十二日

　　咏题《景颜堂丛著》

　　苏　鹏

　　罗友汉溟元鲲著丛书十五种，索题属咏

　　望云山高高欲与天齐，登山望云云为低。苍溪水深深若不可测，深沉苍黝色如墨。割云和墨写千秋，景颜堂前古意流。流作中华历代史，如椽笔托罗夫子(来书云丛书中有本国史表解)。更将近代百年编，编出兴亡如掌指(有本国近百年史)。救亡兴学育英材，高中初中一例培(有高初中本国史教科书两种)。赖此教材扶国脉，国性民情两不灰。国民记取芦沟事，虾夷拨浪瀰天地。纪载河山寸寸争，抗战三年血成字(有抗战三周年)。后人踏血步前尘，稿件战云六七春(有抗战史稿随神圣抗战到第七年)。半付枣梨半待梓(来书告已刊未刊书目)，藏之名山诚足珍。家珍累累亦可数，书丛屈指十有五。或谈国史味醰醰(有本国史谈)，或讲通鉴情诩诩(有通鉴讲话)。或冒溽暑记东游(有暑期东游记)，或景习斋文事修(有景颜文存)。景贤历历堪回忆(有景颜回忆录)，躬行实践希为俦(君告堂名景颜者景仰习斋之力行学说也)。论到有恒更谁匹，三十年来手记日(有手书日记三十年)。愁来笔阵藉驱作(有驱愁录)，十斛闲情付诗律(有闲情诗抄)。律身治学君何专?力行著述日乾乾。我似匏瓜嗟老系，又将学业让君前。曩前共砚武城第(与君同学实学堂赁城南曾祠)，一时彦俊争磨砺。国事蜩螗道异镳，鼎革之间期共济。壮烈天华独绝伦，鲁连蹈海不帝秦。大森海湾骑鲸去，拼身唤醒国之魂(同学陈烈士天华愤日本取缔留学生，遗草书告国人，蹈海死)。我亦萧萧歌易水(谋炸那拉氏)，屠龙空上燕京市。对君卓荦史成家，愧我蹉跎颡有泚。岁月居诸忽几何，一数同门故鬼多。天若有情留尔我，共将道义挽江河! ——《海沤賸浦·诗賸》

　　《力食居》的来历

　　罗元鲲(翰溟)洋溪冷水巷人，为毛泽东在省立第一师范读书时的历史老师。1950年减租反霸中，有一女干部要罗于次日交30担谷到寨边农会。罗说：“一下子难以筹集那么多谷。”女干部说：“不然就请你去坐班房。”罗说：“润芝不会有这样的政策么?!”女干部就是一记耳光，打在罗的脸上。

　　1952年国庆节，毛主席邀请新化罗元鲲、张干、湘潭邹老师、李老师往北京观礼，并设宴招待。招待会上，罗问：“润芝，当年我教你们的书也算剥削么?”毛答：“那不算剥削，教书是脑力劳动么!”“这样说来，我也算是自食其力。那就请主席给我的住宅题写个匾额!”毛即挥毫写了“力食居”三个字，并签名落款。

　　宴后还合影留念，罗在合影后边写了一首四言诗表示自己高兴的心情。诗云：“三周国庆，首都观礼。主席邀宴，罗张邹李。宴罢导游，中南海边。一影纪念，敬老尊贤。人民领袖，功高于天。三呼万岁，共建国园。”此诗内容抄自新化县档案馆，原迹存罗之亲属家，未之或睹。

　　《力食居》匾额做成后，罗的大媳妇为人温雅，怕刺激了农民，不同意悬挂在冷水巷老家。而罗的满媳妇杨如姑，性格豪爽，说：“你们怕事不敢挂，那我就带到我们所住的芭蕉冲庄料屋去挂到槽门上!”那些分到庄料屋住房的农民还是坚持要划杨如姑为地主，而乡农会有位领导就说：“毛主席讲了的，自食其力而居，不能划地主。”从此，将杨的成份改为中农，和群众一起开会。杨的三嫂嫂知道了，把这匾抬到老家来挂上。这样，罗元鲲才脱了地主帽子，大家都尊敬他。毛主席1952年还委任罗为中南军政区的顾问了。

　　                                      ——《梅林逸事》