章惇(1035—1105)，字子厚，建州浦城(今福建建宁)人，是王安石变法的得力助手。“熙宁天子，励精图治，顾宰相(王安石)曰：‘重湖之间，蛮瑶错处，非所以一教化，同风俗，宣开拓而统领之。’议遣中书房检正章惇措置；会湖南转运判官蔡煜以图来献。乃以惇察访湖南北事，煜领湖南转运副使，合谋经制。熙宁五年(1072)冬十月壬子，吏士传檄招谕，獠俗俯从。于是籍户授田，均定租赋，分建二邑(新化、安化)，功成政举，百姓欢呼。”①

　　后因这位被列宁誉为“十一世纪的伟大改革家”王安石，遭受保守势力的阻挠而失败，将其助手章惇也列入《宋史》列传中的“奸臣卷”，而把开梅山的功绩全部归之蔡煜。幸好明末清初王船山(1619—1692年，衡阳人)在《宋论》中，对章惇开梅建县之功，加以充分肯定。至今，新化人民对当年决策开发梅山的王安石和实际主持者章惇，仍然缅怀敬仰之情。

　　①宋·毛渐《开梅山颂并序》