1945年四、五月间，日寇为了挽回在中国及大平洋战争中的败局，发动了湘西战役，其目标是攻占芷江机场，消除美军在湖南对日军的空炸能力。主力部队由日军第六方面军第二十军司令官坂西一郎率领的五个师团、三个混成旅组成。出动飞机一百三十五架，轰炸机队、战车队，特种部队，共计8万余人，分三路进犯芷江。

　　1945年4月9日，日军按预定部署，兵分三路,采取分进合击，两翼策应。中央突破的战术，即广西东安日军向北；邵阳日军向西；宁乡、沅江日军同时开动，合围芷江。

　　集结于隆回，邵阳的日军第四十七师团131联队主力(重广支队)以及随之行动的独立混成86旅团上野吉部，共计四千余人，从邵阳向新化进犯，欲先攻占新化、溆浦、辰溪一线要地，4月13日进入新化境内，15日占领巨口铺、顺水桥等地。

　　4月27日进入洋溪，在洋溪境内持续43天，烧杀抢掠，无所不为。犯下的罪行，罄竹难书。杀人如麻，暴行累累，手段残忍，目不忍睹，施用集体抢杀、挖眼活埋、剖腹掏心、刺刀牵肠、锅煮活人、吊石沉塘、活靶射击、抛刺小孩、轮奸刺阴、割耳刮鼻、破肚穿腮、胡须吊砖、开天灵盖等20余种惨无人性的手段，杀害洋溪居民792人，致伤致残232人，因被抓夫死在外面的261人，失踪301人，至今下落不明，被日寇强奸的妇女277人，烧毁房屋2830间，木龙、寨边、常丰、太平头等几座大院子夷为平地，枪杀耕牛1860头，猪2348头，烧毁粮食30665担，烧毁衣服93152件，烧毁器物。不计其数，大片森林被烧毁，其经济损失无法估量。交战双方伤亡惨重，无人收尸。

　　战后清理，共收尸骨3461具，集中埋在龙潭湾境内的—个大土坑内，人称此堆为“万人堆”，是县级保护文物。这是日本侵略者在洋溪犯下滔天罪行的历史铁证。

　　洋溪镇万人坑