落日，余辉，黄土小路，一抹飞扬黄尘，数骑人马正向红岭驻地飞奔而来。

　　来者，73军军长韩浚。近几天里，韩浚已数次亲临指挥督战。此前，王耀武司令官已连电督令韩浚：田心、红岭一带的部队一定牵制敌人，为友邻部队歼敌创造条件!

　　远远地，韩浚就见到那个魁梧的湘中爱将梁祗六站在驻地前迎接他的到来，这是他的习惯。

　　还未下马，等不及梁师长一声问候，韩浚急切切入主题：“情况如何?”韩浚关注的第一情况，便是这两天夜袭队的组织。

　　梁祇六自信地答道：“报告军长，已遵命组织妥当，挑选的全部是湘军，有不少还是武林高手，身手不凡。已配备了枪榴弹，喷火器，!”

　　不待梁祗六报告完毕，韩浚早已点头表示满意。

　　进入湖南作战以来，韩浚清楚地看到湖南士兵不仅能吃苦耐劳，而且饶勇善战，尤其是山地作战远远优于中原北方士兵。中原北方士兵在一马平川中成长，南北的水土、气候、差异对他们有不少影响之外，山地环境行军作战，对于他们就多了难度。进入新化，这里山林茂密，高山峡谷，路窄坡陡。四、五月，正是乡间犁田插禾时节，水田经过一整冬的冬水浸润，田泥软滑。日本岛国临海生活的习性，单是水田里深一脚浅一脚的行动便如入五里雾中，慌乱冲减了士气。而国军中原东北士兵亦是颇不适宜。唯有湘军，山地与水田皆如履平地，山林灌木树林中，如猴般机智敏捷，可说是游刃有余。

　　日军山地作战，最致命的是大炮无法上山，削弱了他的战斗力，但短距离搏杀，刺杀运用厉害。韩浚行武出身，见识过不少武林高手，他看重湘军的还有这耍刀弄棒的功夫，大刀对付刺刀，自有卓卓有余的优势。所以，当部队配备了美式装备，但他73军的战士仍是保留大刀。这样的洋土结合，倒让士兵们最乐于接受。

　　韩浚望着前面一队队的士兵，背上大刀斜插，大刀柄端，红绸一绺，尤为耀眼。忽然有种想与大家说几句的冲动。

　　梁祗六立刻集合士兵至宽阔的禾场上。

　　梁祗六跟随韩浚走上禾场前的小土坡。居高临下，一眼望去，士兵们一个个精神抖擞，威武雄壮，大刀上的小红绸在四月的微风中飘动，更添战斗的鼓舞，一种胜利的喜庆。

　　“弟兄们!你们都是军中精英，我们面对的敌人，在中国的土地上，横行八年了。现在，敌人进犯到了你们的家乡，望你们不负湘中父老的厚望，紧握你们手中的武器，彻底歼灭日本侵略者!”

　　“歼灭日本侵略者!歼灭日本侵略者!”士兵们振臂齐呼。

　　“让敌人好好瞧瞧，我们湘军勇士，尝尝湘军的厉害!”韩浚继续鼓舞，“打好这场胜仗，赏每人光洋50，为国捐躯者追认为烈士，50光洋寄给亲人安抚!”

　　士兵们深受鼓舞，精神更为振奋，准备入夜冲向敌阵奋勇杀敌。

　　红岭山麓，灌木丛生。敌我各据大小山头。韩浚白天亲自鼓舞士气，战场亲临督战。

　　入夜，数米之外已看不见人影。按照韩浚军长的布署，开始发起战斗。

　　“湘兵队”采用喷火器点燃了阵前的茅草灌木。顿时，火光照亮了阵地，照亮了山头的夜空。呼呼大火，顺着风势迅速向敌阵蔓延，形成汹汹来势不可阻挡的火龙。面对这突袭而来的火阵，日军顿时乱了阵脚，怆惶逃至二线阵地据守，湘兵乘胜追击。用枪榴弹放射组成一道强大的攻势，趁烟雾弥漫的掩护，势如破竹，冲向敌军二线阵地。勇猛强悍的湘军，挥舞手中的大刀，刀落人倒，敌军的刺刀根本无法抵挡。随着声声惨叫，在血光之中，敌军一片一片倒下，顽固抵抗者全部成为湘军的刀下鬼，极少数狡猾的日军趁夜色逃遁。

　　拂晓，战场寂静无声。昨日翠绿的山岭变成了黑色的秃岭，烧焦的树杆孤零零稀稀拉拉地抖索在秃岭上，偶尔几处未燃尽的树枝，尚冒着淡淡的青烟，述说着昨晚这里发生的故事……

　　阵地，数百具敌军尸体惨相各异，标写着湘军大刀的威力。敌军死者，尸首异处，断臂斩腿，头颅迸裂，甚至有齐颈砍断，头与钢盔相连，与尸首相离，穿肠破肚，尸体血肉模糊。阵地留下了数百具敌人尸体，野草均沾斑斑血迹。炸碎的士兵军衣和旗布，到处都是，随风掀摆，如日军奄奄一息的末日。

　　敌军自入湘军阵地，已很清楚了国军的厉害。不仅火力集中又极为准确，而且国军的斗志与士气前所未有，国军的战斗意志及战法和过去完全不同。重广联队副官佑藤大尉之前就说过。这样的话，既是对形势的清楚认识，又是以前途隐隐的担忧，作为军人，也是对湘军的佩服。

　　国军在军长韩浚的亲自督励之下，取得了一次又一次成功。日军不甘示弱，猛攻洋溪东北，一次次重组兵力，左冲右突，双方争夺激烈。双方经常从一个山谷杀向另一个山谷，从一个山头杀向另一个山头，似乎已经忘记了他们的终极目的，杀红了双眼，相互企图致对方彻底歼灭为快!

　　战事纷繁，指挥者军长韩浚却清楚明确的目标，根据战况形势，他布署：15师掉头西向，向日军左侧背猛攻，77师由此向南反击。如一把铁钳，形成夹击，料定敌军插翅难逃。

　　而重广三马的原计划布署是：主力沿山下至小浪、木龙、大浪，占领洋溪，钳制国军向东前进。

　　4月23日，重广下达命令：第3大队准备攻击小浪方面，第2大队夺取牛寨岭高地。

　　黄昏，重广支队第1大队主力开始向牛寨岭南面迂回。

　　牛寨岭系红岭尾麓，地形复杂，山脚楠竹成片，山顶古木参天，藤树盘结，茂密丛生，遮云遮日。人入林中，举步维艰，极易迷失。光天白日，尚且方向感不明，黄昏入林进山，且越前行，天暗林阴，想占领山顶，与土生土长习惯了林中穿行的湘军，自是距离甚远。当夜，日军第1大队占领山头的计划已成泡影。

　　与此同时，桃林邻近山地，石原的第3大队，与重广率领的支队本部，在这里整装待发。

　　清楚了牛寨岭地形的复杂与夜行的艰难，石原所在第3大队改为次日清早行动。由第1大队掩护，石原部队进入山下西北侧的丛林地带，做好攻击准备，静侯夜幕降临。

　　傍晚，石原大队从正面向牛寨岭发起强攻。石原拿出看家本领，所有的重武器都用上。据守在此的国军，居高临下，以迫击炮轻重机形成密集的火力网，日军只敢匍匋隐避，举步艰难，每前进1米都要付出很大代价。石原眼见自己是飞蛾扑火，决定临阵改变路线，换一个方位，退而从北麓地区潜行。

　　小浪的西侧，战斗一样激烈，在国军两师的结合部，是一个稍显薄弱的地带。日军发现了这个空档，正好从这个空档见缝插针。成田小谷带领的第11中队，占领了小浪西侧的一个高地。但国军意识到之后，马上采取应急战略，将后尾的日军拦腰斩断。25日拂晓，日军只好放弃继续进攻，重返山下重整阵容。

　　成田率第11中队虽占领了小浪西侧的高地，但因地图发生偏差，误入国军设区，被斩断后援，孤立无力。几次突围，均未成功，只好放弃，集中在一个小树林里等待救援。无法与大部队联系，伪装的联络士兵也被国军活捉。等待，即便短暂，也是漫长，他们就如一个被遗弃的孤儿，在小树林里备受煎熬。

　　伤员无法移转医治，痛苦不堪。军中食品所剩无几，人伤粮尽，没有救援，成田心急如焚。

　　成田一向爱兵如兄弟，在士兵中威望颇高，乐于跟随成田出生入死。所以，这样的处境，士兵们无怨无悔，军心不致涣散。

　　成田决定最后一次死拼，再次组织冲锋队在前，轻伤者组成第二梯队在后，而重伤员只能动员他们以放弃生命，向天皇效忠。

　　成田走到重伤员身边，眼含热泪，紧握双手，此时，世上任何言语都显苍白。成田踱出了伤员帐营。少倾，帐营内，重伤员集体自炸而亡。

　　冲锋主力队与轻伤第二梯队向小浪两侧前进。

　　25日早，濑户的2大队进入桃林附近。1大队夺取了牛寨岭高地，但是却付出了惨重的代价。

　　重广指令：下一步，攻击红岭!

　　川崎身负多处重伤，在牛寨岭这片老林里，潮湿的林中空气以及无名的草毒，让他的伤口化脓，尤其是晚上，伤口一阵阵钻心的痛。白天有些燥热，晚上又飘起了雨，密林里蒸汽升腾，让人感到呼吸都不顺畅，一堵一堵的。川崎翻来复去睡不觉，好不容易迷糊了一阵子，一阵钻心的痛把他惊醒。是伤口处，似有人用夹子用力地夹住伤口上的肉。他不禁下意识地往伤口猛拍了一下，扭开马灯一瞧，是一条两头尖的软绵绵的虫子。川崎怕以为是剧毒致命的东西，要士兵喊个挑夫来看一下。

　　牛寨山上有不少来自县城、洋溪、槎溪杨家边、老屋院前来逃难的百姓，没想到这里成了战场。在山下的时候，日军顺便就抓了许多挑夫，除了挑着抢来的粮食，还有武器装备。白天，为他们担水生火煮饭，挖筑工事。稍不如意会招来拳脚相加，甚至一刀刺死。

　　一个士兵跑到一群挑夫身边，向大树旁的挑夫猛踢一脚。军队的靴子厚实，挑夫被重重的一脚踢醒，惊慌中不知自己什么原因挨踢。士兵帮他解开了晚上专门用来绑挑夫的绳子，带他走到川崎的身边，指着捣死在石头上的软虫子，问是什么东西，会不会有毒，会不会致人性命?挑夫告诉他们，这是山蚂蝗，有毒，会钻进人的血管里去。

　　不知是不是川崎这里的惊惊乍乍吵醒了周围，其他营帐里的士兵也在骚动着。川崎叫身边士兵去问个究竟，回来说：地面有很多大肚子的黑蚂蚁和这样的蚂蝗，钻进了士兵的衣服里，肿起又红又痒的疙瘩，难受死了。使劲挠，有的人都挠破了皮，挠出了血。还有的士兵裤裆里都有，奇痒难忍，全脱了个精光在使劲挠，挠得血糊糊的，红肿得不成个“东西”了。士兵们苦不堪言!

　　听士兵一说，简直有点难以相信。他相信士兵不会说假，但川崎还是忍不住强忍伤口的疼痛，走到营帐里看个究竟。一点也不假!“此地不可久留!传令，全体集合，向红岭挺进!”川崎马上传令士兵下达命令，他要提前向红岭进攻!

　　雨，夜。山林里一队黑影艰难地从牛寨岭山脊向红岭南侧挪动。蔓腾缠绕的原始次森林，根本就没有现成的路可走。士兵押着挑夫在前，一为带路，二为开路。有很多地方，不挥刀开路，根本无法行走。这些挑夫，在刀枪的威逼下，看起来是在忙着努力开路，其实他们也在故意拖延他们的时间，以致行进十分的缓慢。与其说是前行，不如说是大家在罚站。

　　好象有意与他们作对，雨也大了些。雨从树叶里滴在士兵的铁帽上，哒哒作响。滴在士兵的脸上、手上，士兵会惊慌地下意识地去挠一下，唯恐是山林的蚂蝗落在身上。这些天不怕地不怕、从遥远的岛国而来的日军，倒被这小小的虫子吓成这个样子。见日军们那副胆怯相，挑夫们心里暗暗幸灾乐祸。

　　待天麻麻亮，川崎的队伍才接近红岭。折腾了一个晚上的士兵，原以为可以松一口气了，士兵不习惯这样的山地行军，弄得疲惫不堪，精神不振。

　　川崎下达指令，立刻发起攻击!

　　川崎以为，他能将国军打个猝不及防。

　　红岭阵地上，国军严阵以待，工事修筑坚固，重机枪组各居其位，早已“恭候”敌军多时。

　　川崎的疲劳队刚进入红岭国军的阵线，以逸待劳、居高临下的国军组织火力墙，把嗷嗷大叫，试图强硬冲锋的日军逼得无还手之力，节节后退。尤如一位武林高手，一掌将对手击出数丈之远。

　　川崎见此情势，知道自己低估对方，此时若再继续冲锋，无异自己找死，即命令炮兵射击，掩护冲锋队迅速撤回。

　　川崎的行动，重广三马很是生气。重广的计划，是将第1、3大队并合， 组成强大的力量攻击。但想到自己也有责任，未曾详细交待清楚，以致白白损失了兵力。倘若川崎的行动成功，重广自是满意，不会责已，也不会责怪川崎。

　　与此同时，小浪，石原的第3大队突破了国军的封锁线，迅速向洋溪挺进，希望与第11中队汇合向红岭进攻，当得知11中队因提前进攻被国军包围时，颇为焦虑。因为第11中队的中队长成田小谷，一直是石原非常看重的部下，也是士兵非常拥护、尊敬的队长。战场上勇猛无畏，足智多谋，平时与士兵相处，温和亲切，在士兵中颇有威望。

　　石原非常清楚，驻守红岭一带的国军73军77师是一支劲旅。成田钻进去了，斩断了后援，孤军奋战，凶多吉少，即便想退出包围圈，也是不可能的。国军守小浪的营长刘刃是个东北人，日本人入关东时，刘刃的父亲惨死在日本人的屠刀下。国恨，家仇，一并迸发。刘刃战场上的勇猛无畏便来自他熊熊燃烧的复仇烈火!现在围住了成田中队，哪会有一丝放松!

　　现在，成田已是刘刃手中的一只蚂蚁，轻轻一掐拧，便可粉身碎骨，灰飞烟灭。

　　不过，刘刃对这只蚂蚁，还想慢慢地折腾一下，让他们死得痛快，似乎还真是便宜了他们。

　　“围而不歼!”这是刘刃的策略，日本军的武士精神不是很强吗?就要消磨他们的精神，等消磨得差不多了，随手一拧，收拾掉!

　　白天，刘刃命士兵时不时动一动迫击炮，时不时扔过几枚手榴弹。夜晚，派支小队伍出击一下，把无粮缺弹的日军扰得彻底难眠，心神不宁。

　　第二天黄昏，成田的中队有了异常，无论怎么挑，那边没有了一点回响，毫无动静，不打枪，不放炮，不开火煮饭了(因为饮烟也不见了)。刘刃想，难道弹尽了，粮绝了?还是有大阴谋呢?坐以待毙，不是军人的性格，一定是阴谋!

　　刘刃马上布署，把几个连队布阵成一个收放自如的锁包口袋，一旦成田上钩，再把口袋一锁。

　　刘刃估计，要么敌军上半夜，要么午夜时分，一定会有行动。

　　上半夜，山林静悄悄。到了午夜，是人最易发困的时候，国军阵地上的守军，双眼皮已开始打架。一直以来战况激烈，神经紧绷，士兵们就算站着也能睡了。阵地上，战壕里，趴在黄土堆上的士兵头歪歪地靠在枪杆上，旁边的一位士兵从口袋里掏出几个红红的东西，往嘴里一咬，又递到他旁边的“瞌睡虫”嘴边咬一口，两个人一下精神好了。原来这是湖南有名的辣椒，老红了的辣椒更是辣得过瘾。晒干了，放口袋里，好久都不会坏。冬日里，吃上一个，辣辣的滋味在嘴里，暖暖的感觉可到达全身。平时，嚼上一口，困意全消，是个提神的好法宝。湖南人最喜辣，中原东北人不爱，可是提神一样有效。

　　这不，一把辣椒传递在战壕里，你一口，我一口，士兵们的困意顿消。

　　果然不出刘刃所料，午夜，成田的中队开始行动了!

　　黑压压的人影向阵前扑来……

　　当日军枪上的太阳旗能模糊地看清，两军相隔不足十步之远，刘刃端起机枪，一梭子扫过去，同时一声雷吼：“打!”守军阵地枪声刹时大作。

　　与刘刃端枪的几乎同时，成田扔出手榴弹，趁烟雾之机翻进战壕，后面的士兵蜂拥而上，仗人多势众，刺死了战壕里的几个守军。

　　刘刃一看那边的敌军突破，立刻指挥一个排阻击，用机枪和手术弹强压，敌军亦用手榴弹对打。一颗榴弹在战壕炸开，土石飞溅，盖住刘刃的后背，脑袋，刘刃抖下身上的土石，爬上战壕，用驳壳枪冲天一梭，亮开嗓门高喊：“同志们，冲啊!”一颗子弹击中了他的手腕，手颤抖了一下，刘刃继续往前冲，士兵们见营长勇冲在前，一齐紧跟冲出战壕。

　　阵地上，叮叮哐哐的刺刀和大刀的搏杀，两军混杂的吼叫声，惨叫声在这个寂静的山林震得摇摇欲裂。

　　成田正压上子弹，他的手榴弹已用光，一个大汉跃到了眼前，他就是刘刃。至此，天已放亮，阵地前两军士兵清晰分明，刘刃盯住成田，眼里燃烧着复仇的火焰。他的父亲就是这样一个拿着指挥刀的日本军官一刀刺死的，父亲被剖开了肚子，指挥官的狼狗吃掉了父亲的内脏。

　　刘刃与成田相恃在战壕边沿，成田看到了刘刃眼中的仇恨。尽管他见过无数中国人，中国军人的眼光，刘刃射出的如剑的眼光，还是让他的心不禁一阵抽紧。这种感觉一来，性急的成田跨过战壕，举枪刺将过来，刘刃身子敏捷一偏，轻轻一抓，成田便掉进战壕，摔了个恶狗呷屎。刘刃举起长枪，一声大吼，刀落血溅，成田再也没有动弹!

　　刘刃跃上战壕，举目一望，国军人多势大，越战越勇，日军已明显招架不住。

　　山的左侧，枪声大作，日军石原大队从山脊杀了过来，他想来救援他的爱将成田，接应完轻伤员，看形势不对，只好突围。

　　重整兵马，川崎中队的中队长以下所有官佐阵亡，只余少数轻伤士兵。

　　4月26日，第1大队川崎所部对红岭阵地发起攻击，攻占了几个小山包。担任红岭一线防务的77师与日军数度交锋。特放弃几个小山包，向日军后方包围。

　　15师分兵向小浪、红岭合拢。

　　重广三马的指挥部被全部包围。重广三马将希望寄托在濑户的1大队，命令：“一定突围!1大队前阵突围，3大队策应第1大队!”

　　午夜，3大队石原回应，一定按时从北部攻击红岭!

　　凌晨3点，濑户率部从南向红岭的国军突围，攻越了几个山地，高原也派出一中队的人马，从红岭西北的龙回山策应。

　　这一仗，中国伤亡很大，牺牲了整整一个连。

　　4月28日凌晨，石原中队进入洋溪镇市，整个镇上人走街空，石原将主力放在洋溪东侧集结。

　　濑户在夺取红岭一些阵地后朝洋溪西南地区突进。

　　于25日夜里，濑户到达寨边两侧，发现新化南下的国军已占洋溪西部高地，但寨边、南山寨方亦无布防。而这些地方一旦布防，日军就很难打出去。

　　“我们必须抢占这些高地!”重广马上决定，他看到洋溪附近地形平缓，多为平地，树木稀少，不适应掩蔽，下令立刻抢挖临时坑道作防空之用。

　　国军军长韩浚一直坐镇指挥，死盯重广。

　　红岭被国军有力阻击，占据西面制高点的77师一个加强团，炮火尤其猛烈，而中美联合航空队的飞机，紧密配合地面国军作战，扫射日军阵地。

　　4月30日，日军逐步收缩兵力后退洋溪南侧山地顽抗，逐渐向槎溪地带逃窜。